Archivos Enero 2008

Vía un comentario en Las penas del agente Smith he descubierto este magnífico video sobre una simulación en matlab que demuestra como la evolución por selección natural también puede crear relojes. Es decir, un mero proceso de reproducción con mutaciones al azar, y con una presión evolutiva (en el vídeo se explica cuál es el algoritmo que la simula) que favorece la reproducción de los relojes que mejor marquen el tiempo consigue crear relojes exactos, con decenas de piezas ajustadas unas a otras de tal manera que parecen un reloj diseñado por alguien. Por si alguien va a comentar que no es seleción natural, sino artificial, pues sí, es obvio. Pero si la presión evolutiva natural fuera señalar con precisión el tiempo, como en la simulación, en lugar de la mera reproducción y supervivencia de los genes, tened por seguro que ahora todos seríamos relojes.

El primer concierto al que he asistido este nuevo año ha sido el de un banda alemana, no muy conocida, me temo, fuera de aquí, pero con una gran éxito en el mundillo heavy alemán: "Die Apokalyptischen Reiter", "Los jinetes del Apocalipsis" en alemán. Como ya comenté, los descubrí el año pasado cuando tocaron en un festival junto con otros grupos a los que quería ver. Y fue todo un descubrimiento porque la verdad es que son muy buenos. Actuaron primero “Discreation”, un grupo de death metal bastante típico y que personalmente desconocía hasta entonces. Nada destacable de su actuación. Poco después con la sala a rebosar y un recibimiento apoteósico, salieron a escena los componentes de “Die Apokalyptischen Reiter”. El ambiente me recordó un poco a lo que pasaba en los conciertos de “Los Suaves” en España con un público totalmente entregado y coreando todas las canciones. Si además le añadimos que la interpretación de las canciones fue impecable, el sonido limpio y sobre todo el buen rollo del grupo, podemos decir que ha sido un grandísimo concierto. Además, sus conciertos suelen ser mucho más que una mera sesión de música en directo. En su afán de conectar con el público, el cantante en un momento dado saca una antorcha y hace de tragafuegos, suben al escenario a una chica del público y la esposan a la jaula en la que está encerrado el teclista, o sacan unos tambores y todo el grupo da una sesión de percusión. Incluso, cerca del final, sacaron un par de barcas hinchables para que el público pudiera hacer más cómodamente lo que llevaba haciendo durante todo el concierto: En cuanto a lo musical, no puedo más que alabar su buen hacer. Canciones como “Friede sei mit dir” (La paz sea contigo) “Der Seeman” (El marinero), “Riders on the storm”, “We will never die”, “Die Sonne scheint” (El sol brilla), "Erhelle meine Seele" (Ilumina mi alma) sonaron estupendamente y sobre todo el desparrame total fue la última canción, una versión del “Dschinghis Khan” que Alemania presentó en el concurso de Eurovisión de 1979, que empieza como una parodia con mucho cachondeo y termina siendo una canción totalmente diferente a la original. En definitiva, un gran grupo que ha sabido evolucionar desde sus inicios como una banda de death metal más para convertirse en un grupo con una personalidad única. Como siempre, unos pocos vídeos: "Friede sei mit dir" "Eruption" "Die Sonne scheint" "Der Adler", excelente "We will never die", incluyendo la actuación con los tambores "Dschingis Khan", intercalada con el original "Metal will never die", un vieja canción, con imágenes de diferentes grupos

Seguro que todos conocéis la serie “Family guy”, titulada en España “Padre de familia”. Es esta una serie con gran cantidad de referencias a la cultura popular, sobre todo americana, por lo que es muy probable que un espectador español que la vea en VO, aunque tenga un dominio perfecto del inglés, no entienda muchas de ellas. En la versión en español me imagino que muchas de ellas no sólo serán traducidas sino que estarán adaptadas para que más o menos se entiendan. Por otro lado también encontramos muchos juegos de palabras intraducibles. Uno de ellos lo podemos ver en el primer capítulo de la tercera temporada, titulado “The thin white line”/“La delgada línea blanca”. En este capítulo, entre otras cosas, Peter Griffin, se cuela en un centro de rehabilitación de toxicómanos para darse la vida padre. En un momento dado, Peter está comiendo en el comedor del centro y la directora al sospechar de él le pregunta el nombre. Peter, con su característica estupidez, intenta inventarse un nombre falso y para ello observa desesperadamente a su alrededor. Primero ve un guisante, “pea” en inglés, en un plato. Esta palabra se pronuncia aproximadamente “pi”, y eso es precisamente lo que le contesta. Seguidamente ve a una mujer llorando, por lo que dice “tear”, lágrima en inglés, que se pronuncia algo así como “tir”. Y seguidamente, en uno de los alardes de surrealismo que abundan en la serie, un grifo diminuto cruza volando el comedor. Peter inmeditamente dice “griffin”, es decir, "grifo" en inglés. El resultado es, evidentemente, que le ha dado su verdadero nombre a la directora. En la versión en español, no se han molestado en cambiar el juego de alguna forma, aunque es cierto que no parece haber modo alguno de adaptarlo. Así que Peter dice exactamente “pi”, “ter” y después “grifo” y se corrige a sí mismo y dice “griffin”. Naturalmente, en español no tiene ningún sentido decir “pi” al ver un guisante y “tir” al ver una lágrima, por lo que la escena queda en gran medida incomprensible, a menos que se conozca la versión original o se sepa el suficiente inglés para darse cuenta. Os dejo con una captura del entrañable grifo volando por el comedor: ¿No os gustaría tener uno como mascota?

La distribución de Linux que utilizo, Arch Linux, convocó a finales de año un concurso entre sus usuarios para elegir un nuevo logo. El resultado es éste: Como es lógico se me hace raro ver un nuevo logo, pero creo que el cambio ha sido a mejor. En cualquier caso juzgad vosotros mismos: Viejo: Nuevo:

Siguiendo la costumbre inaugurada el año pasado aquí va la lista de los libros que he leído este recién terminado año 2007: 1- "Alejandro Magno", Gisbert Haefs 2- "High Fidelity", Nick Hornby 3- "The God delusion", Richard Dawkins 4- "Moving Pictures", Terry Pratchett 5- "Cien años de soledad", Gabriel García Márquez 6- "I am legend", Richard Matheson 7- "Historia criminal del Cristianismo, Vol. I: Los orígenes, desde el paleocristianismo hasta el final de la era constantiniana", Karlheinz Deschner 8- "Through the looking glass", Lewis Carroll 9- "The day of the triffids", John Wyndham 10- "The Handmaid's Tale", Margaret Atwood 11- "Red Storm rising", Tom Clancy 12- "Así habló Zaratustra", Friedrich Nietzsche 13- "Lo mejor que le puede pasar a un cruasán", Pablo Tusset 14- "Titus Groan", Mervyn Peake 15- "Unweaving the Rainbow", Richard Dawkins 16- "Historia criminal del Cristianismo, Vol. II: La época patrística y la consolidación del primado de Roma", Karlheinz Deschner 17- "Confessions of a crap artist", Philip K. Dick 18- "Die unendliche Geschichte", Michael Ende 19- "Reaper man", Terry Pratchett 20- "The Age of Reason", Thomas Paine 21- "Innumeracy: Mathematical Illiteracy and its Consequences", John Allen Paulos 22- "The undercover economist", Tim Hartford 23- "The end of faith", Sam Harris 24- "San Manuel Bueno, mártir", Miguel de Unamuno 25- "Wuthering heights", Emily Brontë 26- "Letter to a christian nation", Sam Harris 27- "Contact", Carl Sagan 28- "Eurekas y euforias, Cómo entender la ciencia a través de sus anécdotas", Walter Gratzer 29- "Hyperion", Dan Simmons 30- "Stranger in a strange land", Robert A. Heinlein 31- "Witches abroad", Terry Pratchett 32- "Odisea", Homero 33- "The scarlett letter", Nathaniel Hawthorne 34- "The Elegant Universe: Superstrings, Hidden Dimensions, and the Quest for the Ultimate Theory", Brian Greene 35- "A confederacy of dunces", John Kennedy Toole 36- "The selfish gene", Richard Dawkins 37- "Si esto es un hombre", Primo Levi 38- "Historia criminal del Cristianismo, Vol. III: De la querella de Oriente hasta el final del periodo justiniano", Karlheinz Deschner 38- "The spy who came in from the cold", John Le Carré 40- "The adventures of Sherlock Holmes", Arthur Conan Doyle 41- "Briefe in die chinesische Vergangenheit", Herbert Rosendorfer 42- "God is not great", Christopher Hitchens 43- "The fall of Hyperion", Dan Simmons 44- "How the mind works", Steven Pinker 45- "Small Gods", Terry Pratchett 46- "The extended phenotype", Richard Dawkins 47- "The man in the High Castle", Philip K. Dick 48- "The right stuff", Tom Wolfe 49- "Coming up for air", George Orwell 50- "Dracula", Bram Stoker

Terry Pratchett sublime de nuevo. En el último libro suyo que me he leído, “Small Gods”/”Dioses Menores”, hay un párrafo en el que sintetiza en unas pocas líneas lo que autores como Carl Sagan o Richard Dawkins argumentaron respectivamente en sus libros "The demon haunted world: Science like a candle in the dark" y ”Unweaving the Rainbow": Humans! They lived in a world where the grass continued to be green and the sun rose every day and flowers regularly turned into fruit, and what impressed them? Weeping statues. And wine made out of water! A mere quantum-mechanistic tunnel effect, that'd happen anyway if you were prepared to wait zillions of years. As if the turning of sunlight into wine, by means of vines and grapes and time and enzymes, wasn't a thousand times more impressive and happened all the time . . . Y lo irónico es que este párrafo es la reflexión de uno de los miles de dioses que pueblan el Mundodisco. Os dejo también el párrafo tal como aparece en la versión en español: ¡Humanos! Vivían en un mundo donde la hierba seguía siendo verde y el sol salía cada día y las flores se convertían regularmente en frutos, ¿y qué era lo que les parecía impresionante? Estatuas que lloraban. ¡Y vino obtenido a partir del agua! Un mero efecto de túnel derivado de la mecánica cuántica, que hubiese tenido lugar de todas maneras si estabas dispuesto a esperar durante unos cuantos zillones de años. Como si la conversión de los rayos de sol en vino, mediante las parras y las uvas y el tiempo y las enzimas, no fuese mil veces más impresionante y no ocurriera continuamente... Mejor “efecto túnel” que “efecto de túnel”, ¿verdad?